Artikkelikokoelman keskeisiä teemoja on, kuinka vanhojakin tekstiaineistoja voidaan lukea
aikaisemmista poikkeavilla tavoilla ja nähdä sellaisia perinteelle annettuja merkityksiä, joita
aikaisemmin ei välttämättä ole tavoitettu. Millaista tietoa niistä on luettavissa ja millaisilla
lukemisen tavoilla. Lähestymistapana tekstiaineistoihin on lukemisen mahdollisuudet, ei tekstien tai
esitetyn perinteen "aitous". Tämä mahdollistaa myös sellaisen aineiston uudelleen arvioinnin, jota
on pidetty epäluotettavana, epäaitona tai irrelevanttina. Outi Fingerroos tarkastelee sisällissodan
arkistoituja muistoja, Marja-Liisa Honkasalo tautiloitsuja, Touko Issakainen taikatekstejä, Kaarina
Koski uskomustarinoita.