Artikkelikokoelmassa pohditaan erilaisiin kirjoitettuihin aineistoihin liittyviä metodologisia kysymyksiä folkloristiikan, historian, naistutkimuksen, kirjallisuuden, mediatutkimuksen ja kulttuuriantropologian lähtökohdista. Miten kirjoitettuja aineistoja tulisi lähestyä tutkimuksessa? Kuinka tutkija voi lukea ja purkaa teksteihin kietoutunutta valtaa sekä tulkita kirjoittajan pyrkimyksiä? Missä menee tekstien yksityisyyden ja julkisuuden raja?

Teos keskittyy kirjallisuusinstituution ulkopuolelle jääviin teksteihin, kuten kirjeisiin, asiakirjoihin, kilpakirjoituksiin sekä lehti- ja nettikirjoitteluun.