Partioliikkeen tunnukset "ole valmis" ja "aina valmiina" tunnetaan yleisesti. Mutta mitä kätkeytyy sanojen taakse? Miksi partiotoiminta kiellettiin 1911? Miten partioliike torjui vaatimuksen aseiden käytön opettamisesta nuorille? Miksi työväenliike ja äärioikeisto suhtautuivat kielteisesti partioliikkeeseen? Miten 1960-luvun nuorisoradikalismi kuohutti partioliikettä?

Dosentti Marko Paavilainen piirtää partion satavuotishistoriassa rohkeasti kriittisen kokonaiskuvan Suomen suurimman varhaisnuorisoliikkeen yhteiskuntasuhteista sekä sen toiminnan kehityslinjoista. Teos tarjoaa aatehistoriallisen aikamatkan nuorison, kasvatuksen ja kansalaisjärjestöjen vaiheista kiinnostuneille.