Joensuun yliopiston perinteentutkimukse professori Seppo Knuuttila tunnetaan innovatiivisena ja laaja-alaisena perinteen ja kulttuurin tutkijana. Hänen tulkintansa suomalaisesta kulttuurista perustuvat kykyyn nähdä yllättäviä yhtäläisyyksiä mitä erilaisimpien ilmiöiden välillä.
Tämä kirja on valikoima hänen sekä tieteellisiä artikkeleita että ajankohtaisiin kulttuurikeskusteluihin kantaa ottavia kirjoituksia. Teoksen seitsemästä jaksosta hahmottuu kirjoittajan keskeiset kiinnostuksen kohteet. Näitä ovat kansanomainen mentaliteetti, kerrottu ja tulkittu menneisyys, menneisyyden ja nykyisyyden suhde, huumoritutkimus, nykykansantiede, populaarikulttuurin ilmiöt sekä tutkimuksen eri suuntaukset.