Kalajoen nuorisoseurantalolla lokakuun 9. päivänä vuonna 1953 pidettyjen markkinatanssien vilvoittelutauolla tapahtui jotain varsin tavanomaista, josta kuitenkin alkoi poikkeuksellinen tapahtumaketju. Poliisien ja noin tusinan iltamiin osallistuneen miehen kymmenkunta minuuttia kestäneestä kahakasta kehkeytyi Suomen historian viimeinen kansankapina, jota selviteltiin lopulta korkeimmassa oikeudessa.

Professori Juho Saari analysoi kapinaan liittyvän tapahtumaketjun taustoineen ja seurauksineen. Hän asettaa tapahtumat historialliseen kontekstiinsa kuvaamalla Kalajoella vallinneita jännitteitä, jotka liittyvät kalastuskieltoon, uiton loppumiseen, köyhyyteen, alkoholiin sekä kuriin ja järjestykseen.

Lähestymistavaltaan poikkeuksellinen teos yhdistää historiantutkimuksen ja sosiologian oivalluksia johdonmukaiseksi kokonaisuudeksi, jossa paitsi kuvataan paikallinen tapahtumaketju yksityiskohtaisesti myös kehitetään teoreettisia ja metodologisia työkaluja historiallisen mikrososiologian tarpeisiin.