Kulttuurihistoriamme tuntee A. O. Väisäsen (1890-1969) monien ideoiden ja aloitteiden miehenä. Teoksessa tarkastellaan monipuolisesti hänen elämäntyötään. Nimekäs kirjoittajajoukko paneutuu Väisäseen erityisesti kansanmusiikin tallentajana ja tutkijana, valokuvaajana, järjestömiehenä ja kulttuurivaikuttajana.

Kirja sisältää myös runsaasti Väisäsen valokuvia, hänen bibliografiansa sekä nuotinnosten ja fonogrammien luettelon. Väisäsen elämäntyön lisäksi kirjassa tarkastellaan tieteen ja taiteen vuorovaikutusta nykytutkijoiden ja -taiteilijoiden työn innoittajana.