Viha kertoo yhdestä Suomen historian mustimmista ajanjaksoista. Laajaan lähdeaineistoon perustuva teos tarkastelee siviiliväestön kokemuksia perikadosta sekä miehitettynä elämisen julmuuden että sen aiheuttaman ahdistuksen näkökulmasta.

Samalla teos selvittää, miten sodan ja Venäjän vallan aika muovautui historiatraditiossa isoksivihaksi ja miten kansa irtautui vainoajasta ja palasi rauhan aikaan ja Ruotsin kruunun alamaisuuteen. Sodan ja miehitysvallan jälkeen viha jatkui, kun kaunat, katkeruus ja levottomuus syvenivät ja koettelivat yhteiskunnan vallitsevia rakenteita.

Kustaa H. J. Vilkuna on Suomen historian professori Jyväskylän yliopistossa.