Sodanjälkeisessä Suomessa oli pulaa kaikesta: asunnoista, vaatteista ja elintarvikkeista. Aikakautta kuitenkin leimasi suunnaton optimismi ja usko parempaan tulevaisuuteen. Lapsia syntyi ennätysmäärin ja uusia asuntoja rakennettiin huutavaa asuntopulaa helpottamaan. Sodan runnoma Suomi rakennettiin uudestaan. Elämää ja unelmia kuvaa jälleenrakennusajan elämää erään nuorenparin kirjeenvaihdon kautta. Kirjan nuoret, Pirkko ja Pekka, tutustuvat toisiinsa 1940-luvun Helsingissä, opiskelevat yliopistossa, kihlautuvat, avioituvat, perustavat perheen ja saavat lopulta oman yhteisen kodin. Pirkon ja Pekan tarina on lämminhenkinen kuvaus tavallisten ihmisten arjesta ja aikakaudesta, jolloin suuret ikäluokat syntyivät ja varttuivat.