Kymijoen laakso on ollut vuosituhansien ajan alue, jossa lännestä ja idästä tulleet vaikutteet ja väestövirrat ovat sulautuneet toisiinsa. Maakuntana Kymenlaakso on Suomen nuorimpia. Se alkoi hahmottua vasta 1800-luvun jälkipuolella, kun Kymijoen varteen syntyi sahojen, puuhiomojen ja paperitehtaiden ketju. Teollinen vallankumous nivoi näin yhteen joen kaksi rantaa, jotka olivat kuuluneet kahteen eri lääniin, aiemmin jopa kahteen eri valtakuntaan.
Maakunnan historiassa nousee keskeiseksi kertomus siitä, miten ihmiset ovat sopeutuneet eri vaiheissa poliittisiin, taloudellisiin ja kulttuurisiin muutoksiin. Teosten kuvatoimituksen on tehnyt Risto Marjomaa.