Ihminen on aina muokannut elinympäristöään ja asuinpaikkojaan. Upea, runsaasti kuvitettu teos esittelee kuvin ja tekstein maamme merkittävimpiä rakennettuja kulttuuriympäristöjä. Puolustus, ruukki- ja sahateollisuus, hallinto, kirkko ja koulurakennukset sekä 1900-luvun moderni kaupunkirakentaminen ja jälleenrakennus ovat muokanneet suomalaista maisemaa voimakkaasti.

Kirja etenee saariston kalastajakylistä, majakoista ja huvilaalueilta rannikolla kulkevaa Suurta rantatietä pitkin kaupunkeihin, kartanoihin ja kirkkoihin; jokilaaksojen ja Järvi-Suomen siltojen, teollisuusyhdyskuntien ja lähiöiden kautta Lapin tunturimaisemiin rakennettuihin kyliin.

Teoksessa esitellyt paikat ympäristöineen muodostavat ainutlaatuisia rakennettuja kokonaisuuksia, joissa suomalainen kulttuurihistoria on läsnä meidän kaikkien jokapäiväisessä elämässä. Kirjassa on myös luettelo kaikista Suomessa olevista yli 1 200 merkittävästä kulttuuriympäristöstä.