Tiedon metropoli antaa laajan kokonaiskuvan tietokulttuurin kehityksestä Helsingissä eri alojen käännekohtien ja keskeisten vaikuttajien näkökulmasta. Toimijoina ja kuvauksen kohteena ovat kymmenet helsinkiläiset koulut ja oppilaitokset, tiedotusvälineet ja tutkimuslaitokset, kirjastot ja museot, kirjakaupat ja kustantajat.

Martti Häikiö tarjoaa teoksessaan persoonallisen tulkinnan poliittisen säätelyn vaikutuksista ja arvojen murroksista ja toisaalta tieteen ja teknologian läpimurroista. Yhtenä teemana tiedon historiassa on kunnallisten rajojen hämärtyminen muun muassa tiiviin alueyhteistyön myötä.