Teoksen yksitoista kirjoittajaa etsivät vastausta kysymykseen, mikä on miehen paikka suomen kielessä ja suomalaisessa kulttuurissa. Kirjoittajat ovat kielitieteilijöitä ja kirjallisuudentutkijoita.

Teos jakaantuu kolmeen osaan: Sanat-osastossa keskitytään sanakirjoihin sekä kielen, todellisuuden ja tajunnan vuoropuheluun. Toisessa osassa miehiä ja naisia tarkastellaan kielen todellisen käytön ja erityisesti kriittisen kielentutkimuksen näkökulmasta. Teoksen kolmannessa osassa kirjallisuustiede ja elokuvatutkimus valottavat asiaa omilla näkemyksillään.