Miten keskiajalla suhtauduttiin erilaisuuteen? Miten yhteisö kohteli nuoria rettelöitsijöitä 1600-luvun Tukholmassa? Mihin taikojaa tarvittiin 1700-luvulla? Miten postmodernissa maailmassa kuulutaan paikkaan?

Teos tarkastelee erilaisia yhteisöjä Ruotsissa ja Suomessa viidellä vuosisadalla. Artikkeleissa tuodaan esiin yhteisöllisyyden muuttuvia ja pysyviä piirteitä ja pohditaan, miten yhteisössä eletään, mitä yhteisöllisyys ihmisille merkitsee ja kuinka yhteisö ja sen jäsenet muokkaavat toisiaan. Empiiristen tapausesimerkkien lisäksi käsitellään myös historiantutkimuksen metodiikkaa.

Teos on ainoa laatuaan, sillä tässä laajuudessa aihepiiriä ei ole aiemmin Suomessa tarkasteltu. Teos soveltuu kurssikirjaksi historia-aineiden ja yheiskuntatieteiden opiskelijoille, historian harrastajille ja kaikille, joita yhteisössä eläminen askarruttaa.