Wabi ja sabi, "karu" ja "haikeus", ovat japanilaisen estetiikan keskeisiä käsitteitä. Perinteisesti ne liittyvät runouteen ja teetaiteeseen. Tämä teos tarkastelee niiden merkityksiä Japanin klassisessa runoudessa ja teetaiteen klassisissa teksteissä, mutta myös tämän päivän tanka- ja haikurunoudessa sekä teetaiteessa. Tutkimus antaa uutta tietoa wabin ja sabin käytöstä nykyrunoudessa ja nostaa esiin kysymyksiä teetaiteen kaupallistumisesta.

Minna Eväsojan teoksessa pohditaan myös perinteisten esteettisten käsitteiden ja teetaiteen muuttumista kulttuurisiksi ikoneiksi tai brändeiksi. Teos käsittelee wabin ja sabin merkityksiä länsimaissa poikkeuksellisen laajasti ja kattavasti.

Minna Eväsoja on japanilaisen estetiikan dosentti Helsingin yliopistossa. Hän on opiskellut Japanissa useita vuosia.